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28.7.09

COMBUSTIBLES FÓSILES



¿Por qué es el petróleo el elegido para generar energía?
Lee con atención el esquema para responder esta pregunta.

COMBUSTIBLES FÓSILES ¿Qué son? ¿Cómo se forman?



Los combustibles fósiles comenzaron a formarse en la época llamada carbonífero o del carbón, hace aproximadamente 300 millones de años. El dibujo es un paisaje del carbonífero imaginado por Treptow en 1900.



Los combustibles fósiles más conocidos son el carbón, el petróleo y el gas natural, ya que son utilizados como fuente de energía. Menos conocidas son la TURBA, PIZARRAS, ARENAS ASFÁLTICAS y los CRUDOS PESADOS.
Esta variedad se debe a los diferentes tipos de materia orgánica que los originan y a la diferencia en el proceso de formación: grado de descomposición por bacterias, presión y temperatura, según la profundidad a la que quedan enterrados.

Están formados por moléculas orgánicas de hidrocarburos de diferentes especies y son parte del ciclo del carbono: el dióxido de carbono CO2 atmosférico se convierte en materia orgánica por fotosíntesis. Parte de esa materia orgánica queda luego atrapada en los sedimentos y un pequeño porcentaje de ella se convirtió en los que llamamos combustibles fósiles.

El CARBÓN se forma por la acumulación, sedimentación, compactación y calentamiento progresivo de restos vegetales: hojas, ramas, troncos y hasta polen.
Se clasifica según la proporción de carbono que contiene respecto a otros elementos, en orden creciente es: TURBA, LIGNITO, CARBÓN SUB-BITUMINOSO, HULLA y ANTRACITA.

El PETRÓLEO se forma por la compactación de materia orgánica que queda atrapada en los sedimentos como resultado del aumento de presión y temperatura.

El GAS NATURAL, compuesto principalmente por METANO, se forma por la descomposición de la materia orgánica provocada por bacterias.